Les Courses de Lévriers en France :
Un Loisir responsable et adapté
Les courses de lévriers en France sont une activité encadrée qui repose sur le plaisir et le respect du bien-être animal. Contrairement aux pratiques controversées observées dans certains pays, la France propose des courses destinées au loisir uniquement et à l'épanouissement des chiens, loin des enjeux financiers et des paris qui ternissent l'image de cette discipline ailleurs.
Une Activité Adaptée aux besoins des Lévriers
Les lévriers sont des chiens naturellement taillés pour la course. Leurs capacités physiques et leur instinct de poursuite en font des athlètes qui ont besoin de se dépenser.
Les disciplines pratiquées sont :
Le cynodrome (appelé aussi racing), une course sur piste avec un leurre mécanique, où seule la vitesse des chiens est jugée. On peut assimiler cette discipline aux courses de chevaux sur hippodrome.
Le coursing, une simulation de chasse sur terrain naturel, qui sollicite à la fois l'endurance, l'ardeur, et l'agilité des chiens. Les chiens courent également après un leurre, composé de lanières en plastique.
Ces activités permettent aux lévriers d'exprimer pleinement leurs aptitudes sans subir d'exploitation abusive.
Aucune confusion avec les pratiques déplorables d'Espagne ou des courses à pari
Il est essentiel de ne pas assimiler les courses de lévriers françaises aux réalités tragiques des galgos en Espagne ou des courses à pari en Irlande et en Angleterre.
En Espagne, les galgos sont massivement utilisés pour la chasse au lièvre et, dans de nombreux cas, sont victimes de maltraitance lorsqu'ils ne sont plus jugés performants. Chaque année, des milliers d'entre eux sont abandonnés ou euthanasiés dans des conditions effroyables. Il existe un bon nombre d'associations qui s'occupent de sauver ces chiens et de les rapatrier pour les faire adopter ensuite.
De leur côté, les courses à pari en Irlande et en Angleterre sont motivées par l'argent et le jeu, ce qui conduit à une exploitation excessive des chiens. Beaucoup sont forcés à courir au-delà de leurs limites et subissent des traitements inadaptés, avec une issue souvent tragique pour les moins performants.
Une Pratique Responsable et Bienveillante en France
En France, aucune course n'est liée aux paris, ce qui empêche toute dérive financière au détriment des chiens. Les propriétaires sont avant tout des passionnés qui s'engagent à offrir à leurs lévriers un cadre de vie sain et respectueux de leurs besoins.
De plus, il est important de noter qu'en France, les lévriers sont interdits de chasse depuis 1844. Cette interdiction vise à protéger ces chiens d'une exploitation excessive et à garantir leur bien-être.
Ainsi, les courses de lévriers en France sont un loisir réglementé et une manière éthique de permettre à ces chiens d'exercer leur passion pour la course, sans mise en danger ni exploitation abusive. Les courses sont aux lévriers, comme le sauvetage à l'eau est au Terre-Neuve, ou le troupeau est au border-collie.
Pourquoi une muselière ?
On nous demande souvent pourquoi les whippets portent une muselière lors des courses de racing ou de PVL. Il est important de préciser que cette mesure est obligatoire pour garantir la sécurité des chiens. En effet, il arrive parfois que les chiens rattrapent le leurre lancé à toute vitesse et tiré par le moteur, sans muselière, une capture en pleine course pourrait être très dangereux, voir fatal. De plus, les whippets étant très compétitifs et excités pendant la poursuite du leurre, la muselière évite tout risque de morsure accidentelle entre concurrents, assurant ainsi un déroulement des courses en toute sérénité.
Conclusion
Les courses de lévriers en France sont un sport où le bien-être animal est primordial. Contrairement aux idées reçues, il est impossible de forcer un lévrier à courir s'il n'en a pas envie. Ces chiens courent par pur plaisir et instinct, et jamais sous la contrainte. De plus, un lévrier qui ne souhaite pas courir n'est en aucun cas maltraité par son propriétaire. En France, les passionnés de lévriers veillent avant tout à leur épanouissement et à leur bonheur, que ce soit sur la piste ou dans leur quotidien.
N'hésitez pas à vous rendre dans un club de travail lévrier pour vous renseigner, et surtout pour les voir s'exprimer sur les terrains, ils sont magnifiques à observer en pleine course.
Pour en savoir plus ou trouver un club de travail : https://www.centrale-canine.fr/commission-levriers
(Les entraînements sont ouverts à tous les lévriers, LOF ou non et même aux autres races depuis quelques mois avec la nouvelle discpine : Les Run's)
Article rédigé par Laëtitia CLAVEQUIN @desplainesdesbruyeres
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