Le Whippet, avec son allure élégante et son instinct de poursuite bien ancré, est un chien fascinant à observer en liberté. Cependant, la question des promenades sans laisse soulève souvent des inquiétudes : à partir de quand peut-on lui faire confiance ? Comment travailler le rappel et le suivi naturel pour éviter qu’il ne file à toute vitesse derrière un gibier ?
Les lévriers, et en particulier les Whippets, ont un besoin instinctif de courir en liberté et de sprinter à pleine vitesse. Leur morphologie élancée, leur musculature puissante et leur énergie explosive sont faits pour la course. Les priver de ces moments de liberté, en les maintenant constamment en laisse, peut nuire à leur bien-être physique et mental.
Le sprint n’est pas seulement un plaisir pour eux, c’est une nécessité. Courir permet aux lévriers de se dépenser pleinement, d'entretenir leur musculature et d'évacuer leur énergie, réduisant ainsi le stress et l’anxiété. Un Whippet qui ne peut jamais courir librement risque de développer de la frustration, des tensions musculaires et même des troubles du comportement.
Bien sûr, la sécurité est essentielle : on évitera un parc en plein centre ville pour les lâcher, on privilegiera un terrain clos ou un espace sans dangers en pleine campagne. Mais les priver totalement de cette liberté, sous prétexte de précaution, revient à aller à l’encontre de leur nature profonde. Un lévrier heureux est un lévrier qui court !
1. Le Suivi Naturel : Une Fenêtre d’Opportunité à Ne Pas Manquer
Dès son plus jeune âge, un chiot Whippet a tendance à rester naturellement proche de son humain. Ce suivi naturel est un comportement instinctif qui lui permet de ne pas se perdre. Cette phase est idéale pour lui apprendre à rester attentif à vous, notamment en terrain ouvert et sécurisé.
✅ À quel âge ?
Dès l’arrivée du chiot à la maison, vers 8 semaines.
✅ Comment en profiter ?
Promenez-le dans des endroits calmes et sûrs, sans laisse, afin qu’il s’habitue à vous suivre.
Changez de direction régulièrement pour qu’il apprenne à garder un œil sur vous.
Félicitez-le chaque fois qu’il revient naturellement vers vous.
⚠️ Ne tardez pas trop ! Le suivi naturel diminue souvent après 4 à 5 mois, quand l’indépendance et la curiosité prennent le dessus.
2. L’Apprentissage du Rappel : La Clé de la Liberté
Le rappel est essentiel avant d’envisager des balades sans laisse. Le Whippet, chien de chasse à vue, peut être tenté de partir en trombe à la moindre distraction.
✅ Comment le travailler ?
À la maison et en jardin sécurisé : Commencez dans un environnement calme avec des friandises ou un jouet motivant.
Utilisez toujours le même mot-clé : “Viens”, “Ici”, ou son prénom, associé à une intonation joyeuse (n'hésitez pas avec la voix très aïgue)
Récompensez à chaque retour : friandise, caresse, jeu, tout est bon pour renforcer ce bon comportement, et avec entrain, votre chiot doit avoir l'impression d'avoir fait la meilleur chose du monde.
Progressivement en extérieur : Testez-le dans des lieux clos (parcs canins, terrains clôturés).
Travaillez avec une longe : Une longe de 10-15 mètres permet de tester sa réactivité avant de le lâcher complètement.
Ne jamais punir un retour tardif : Si votre Whippet revient après une longue exploration, félicitez-le quand même !
3. À Quel Moment Peut-on Le Lâcher en Sécurité ?
Un chiot Whippet peut être lâché tôt si :
✅ Son suivi naturel est encore fort.
✅ Le rappel est bien acquis dans des environnements peu stimulants.
✅ Vous choisissez un lieu sécurisé (pas de routes proches, pas de risques majeurs).
Cependant, certains Whippets auront toujours un instinct de poursuite très marqué. Dans ce cas, soyez toujours très vigilents et ayez les yeux partout en balade.
4. Conseils pour des Promenades Réussies Sans Laisse
🔹 Variez les récompenses : Ne vous limitez pas aux friandises, utilisez aussi la voix, le jeu, la liberté comme motivation.
🔹 Pratiquez régulièrement : Un rappel bien travaillé au quotidien devient un automatisme.
🔹 Restez vigilant : Un Whippet peut partir très vite si un lièvre ou un oiseau attire son attention.
🔹 Travaillez en groupe : Un chiot apprend souvent mieux auprès d’autres chiens bien éduqués.
Conclusion
Permettre à un Whippet de courir librement est un vrai bonheur, et c'est même un besoin primordial, mais cela demande du travail en amont. Le suivi naturel facilite grandement les premières étapes, mais un bon rappel est indispensable pour garantir sa sécurité.
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